Papa Francesco è morto oggi all’età di 88 anni. Il Pontefice, nato Jorge Mario Bergoglio, era stato eletto al soglio pontificio il 13 marzo 2013, entrando nella storia come il primo papa proveniente dalle Americhe e il primo gesuita a guidare la Chiesa cattolica. Il suo nome e la sua figura hanno rappresentato per oltre un decennio una rivoluzione umana e spirituale, fatta di gesti semplici e parole incisive.
Nato a Buenos Aires il 17 dicembre 1936, Bergoglio era figlio di emigranti piemontesi. Fin dalla giovane età fu segnato da gravi problemi di salute: a soli 21 anni gli venne asportato il lobo superiore del polmone destro a causa di una severa polmonite. Una fragilità che ha continuato a ripresentarsi nel tempo, fino a condizionarne profondamente l’ultimo periodo di vita.
Il 14 febbraio scorso era stato ricoverato al Policlinico Gemelli di Roma per una polmonite bilaterale. Il ricovero era durato oltre un mese e aveva riacceso l’attenzione sulle sue condizioni fisiche, già compromesse da altri episodi simili. Già nel marzo 2023 era stato costretto a un ricovero d’urgenza a seguito di un malore. In quell’occasione fu lui stesso a rivelare che si trattava di una “polmonite acuta e forte nella parte bassa dei polmoni”, una condizione che lo aveva colpito più volte negli anni.
Dopo le dimissioni dall’ospedale, il Santo Padre aveva fatto ritorno nella sua residenza a Santa Marta. Nonostante le difficoltà, nelle ultime settimane aveva voluto mostrarsi nuovamente al pubblico, con una serie di apparizioni che hanno sorpreso e commosso i fedeli. L’ultima, appena ieri: la benedizione Urbi et Orbi per la Pasqua, davanti a una piazza San Pietro gremita di fedeli e percorsa dalla papamobile, in quello che ora appare come l’ultimo saluto del Papa al suo popolo.
Il pontificato di Papa Francesco ha lasciato un segno profondo nella storia della Chiesa. Dalla spinta riformatrice alle aperture verso tematiche sociali e ambientali, dalla scelta di uno stile di vita sobrio all’impegno costante per la pace e i diritti degli ultimi, il suo messaggio ha oltrepassato i confini religiosi, abbracciando milioni di persone nel mondo.
